Számos gazdinak meglepő, hogy a kutyaruha beszerzése kedvencének nem csupán divatos és mókás, hanem tudományosan indokolt szerepe is van.
Időjárási tényezők
Az első szempont, amit figyelembe kell vennünk az az időjárás. Hideg időben egyes kutyafajták (pl. rövid szőrű, kistestű vagy alacsony zsírtartalmú fajták) nem képesek hatékonyan fenntartani a testhőmérsékletüket hideg időben. Esőben és hóban a vízálló vagy hőszigetelő ruhák védelmet nyújtanak a csapadék ellen, így a kutya szőrzete és bőre száraz marad, csökkentve a betegségek kockázatát. A megfelelő ruházat segíthet megelőzni a kihűlést. Meleg időben speciális hűsítő ruhák segíthetnek elkerülni a túlmelegedést forró időben, különösen fajták esetében, amelyek nehezen tolerálják a hőséget (pl. mopszok vagy bulldogok). Néhány kutya, különösen a világos szőrű vagy szőrtelen fajták, érzékenyek az UV-sugárzásra. Egy könnyű ruhadarab megelőzheti a napégést.
Bőrvédelem
Emellett kutyáink védelmének érdekében tekintettel kell lennünk kedvenceink bőr- és szőrzetvédelemére. A kutyaruha fontos szerepet játszik a sérülések megelőzésében. Védheti a bőrt karcolásoktól, sérülésektől vagy rovarcsípésektől. Különösen fontos ez az érzékeny bőrű kutyáknál. Speciális esetekben az allergiás vagy érzékeny kutyáknál bizonyos anyagok, növények vagy vegyszerek irritálhatják a kutyák bőrét. A ruházat fizikai védelmet nyújthat. Ezen felül műtétek után vagy bőrsérülések esetén a ruházat megakadályozza, hogy a kutya nyalogassa vagy harapja az érintett területet, segítve a gyógyulást és megakadályozva a fertőzéseket.
Speciális tényezők
Az idősebb vagy gyengébb immunrendszerű kutyák kevésbé képesek alkalmazkodni a szélsőséges időjárási körülményekhez, ezért számukra különösen fontos lehet a védelem. Azoknak a kedvenceknek pedig, akik hajlamosak a szorongásra bizonyos speciális "nyugtató mellények" (pl. szorító hatású ruhák) bizonyítottan csökkenthetik a kutyák stresszét, például viharfóbia vagy utazási szorongás esetén.
Evolúciós és környezeti okok
Nem minden kutyafajta alakult ki olyan környezetben, amely megfelel az adott földrajzi régiónak. Például a trópusi éghajlatra szánt fajták (pl. chihuahuák) nem rendelkeznek megfelelő szőrzettel ahhoz, hogy hidegebb klímát elviseljenek. Az emberi tenyésztés is hozzájárult a szőrzet különbségeihez, így bizonyos fajták (pl. szőrtelen kutyák) különösen rászorulhatnak a védelemre.
A kutyaruha tehát számos szempontból rendkívül hasznos, kedvenceink életét jelentősen könnyebbé és kényelmesebbé teheti. Viselését mindig az adott kutya igényeihez kell igazítani. A divatos megjelenés és mérhetetlen cukiság pedig egy kellemes plusz a szürke hétköznapokban.
Tudományos kutatások
Hőszabályozás kutyáknál: Egy 2012-es tanulmány a Journal of Thermal Biology-ban tárgyalja, hogy a kutyák hőszabályozása hogyan függ az alkatuktól és a szőrzet típusától. A vékony vagy rövid szőrű fajták érzékenyebbek a hideg időre, ami indokolhatja a ruházatot.
UV-sugárzás és kutyák bőre: Egy 2015-ös kutatás az Acta Veterinaria Scandinavica-ban azt találta, hogy világos szőrű vagy szőrtelen kutyák nagyobb kockázatnak vannak kitéve az UV-sugárzás miatti bőrkárosodásra.
"Canine Ergonomics: The Science of Working Dogs": Ez a könyv részletesen bemutatja a kutyák fiziológiai és pszichológiai igényeit, beleértve a hőszabályozás és a ruházat hatásait.
"Dog Behavior, Evolution, and Cognition" (Ádám Miklósi): A kutyák fejlődéséről és alkalmazkodásáról szóló tudományos könyv, amely érinti a környezeti alkalmazkodás kérdését, beleértve a szőrzet és az időjárási körülmények kapcsolatát.